Um estudo realizado por pesquisadores do Departamento de Zootecnia da Escola de Veterinária da UFMG, em parceria com a Universidade Federal de Lavras (UFLA), Universidade do Estado de Minas Gerais (UEMG) e Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Minas Gerais (IFMG – Campus Babuí), demonstrou como a incubação artificial de ovos é uma tecnologia possível ao produtor rural e que contribui para o fortalecimento da avicultura familiar. A produção foi publicada na revista científica internacional Poultry Science, com o título Artificial incubation in family poultry farming systems in Brazil: technical feasibility and incubation performance.

A pesquisa envolveu 87 avicultores familiares que atuam em sistemas de criação caipira. Questionários estruturados mostraram que a maioria dos participantes tinha 50 anos ou mais, baixo nível de escolaridade formal e considerava a avicultura sua principal atividade de produção animal. Embora 74,7% já conhecessem a incubação artificial e reconhecessem suas vantagens, práticas como a dependência de galinhas chocas (49,4%) e a ausência de sanitização dos ovos (60,9%) ainda eram comuns.

Os resultados comprovam que os avicultores familiares, quando devidamente capacitados e apoiados, podem alcançar índices de incubação equivalentes aos obtidos em condições laboratoriais controladas. A incubação artificial, portanto, se consolida como uma tecnologia tecnicamente viável e de grande impacto para ampliar a disponibilidade de pintinhos, apoiar a renovação dos plantéis e fortalecer a avicultura familiar no Brasil.

O projeto foi financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais Minas Gerais (Fapemig), a qual ofereceu apoio à execução das atividades de campo, aquisição de equipamentos e à publicação científica dos resultados. O trabalho integra ações de pesquisa e extensão e tem como objetivo promover melhorias na produção de sistemas rurais que impactem diretamente na geração de renda.